John Simon Ritchie est né à Londres, fils de John Ritchie et Ann Randall, parents qui se sépareront très tôt. Ann s'occupe seule de son fils. Elle quitte Londres pour se réfugier à Ibiza chez des amis, où elle gagnera tant bien que mal sa vie en vendant du cannabis. De retour à Londres en 1965 alors que John a 8 ans, Ann devient junkie abandonnant ainsi son fils à la rue. Adolescent, le caractère de John se révèle violent et imprévisible. Il écoute David Bowie et T-Rex avant de devenir fan des Ramones. Il fréquentera également un gang, The Johns. C'est à cette époque qu'il emménage dans un taudis avec Johnny Rotten qui le surnommera Sid Vicious en raison de son caractère violent. Johnny devient alors le chanteur des Sex Pistols, créés en 1976 alors que Sid a 19 ans. Le groupe ne rencontrant pas le succès par ses innovations multiples en matière de provocation, le bassiste Glen Matlock se sépare du groupe (« soi-disant qu'il écoutait trop les Beatles »). Johnny pense alors à Sid pour le remplacer ; Sid avait déjà servi de batteur occasionnel. Sid n'ayant jamais joué de basse, il apprendra son instrument sur le tas à partir de mars 1977. À la suite de ce changement, l'image chaotique et dépravée de Sid profite immédiatement au groupe qui se trouvera un public qui s'unira sous la bannière du punk. Sid faisait de la provocation une règle de base ; on l'a ainsi vu revêtir un T-shirt à Svastika ou croix gammée, en référence au No Future d'une génération qui n'a rien à perdre. Les concerts des Sex Pistols sont alors ponctués de la violence et de la drogue omniprésentes dans l'esprit du groupe (naissance du pogo). Lors d'une visite chez Linda, une amie de Johnny Rotten, Sid rencontre Nancy Spungen, une jeune junkie américaine avec qui il aura une liaison. L'image de Sid est alors très nette, il est l'incarnation du masochisme du junkie, de la violence...

Le dernier tournant de la vie de Sid se produit le 10 octobre 1978. Le corps de Nancy est retrouvé poignardé dans leur chambre du Chelsea Hotel. Sid est arrêté puis relâché sur caution. L'enquête aboutira finalement à une histoire de règlements de comptes entre dealers. En attente de son procès, Sid continue sa fuite en avant jusqu'à l'overdose. Le 2 février 1979, il est retrouvé mort ; l'icône du punk n'avait que 21 ans...

The Clash est l'un des groupes majeurs de l'histoire du rock et du punk rock britannique. Le groupe a commencé sa carrière en 1976 et s'est dissout en 1985.

Les deux personnalités les plus importantes en étaient Joe Strummer et Mick Jones, tous deux à la guitare et au chant. Son style, généralement rattaché au mouvement punk, est aussi décrit comme un rock de combat. C'est un groupe qui se caractérise également par sa capacité à intégrer à sa musique des styles différents qu'ils abordent dans l'esprit d'aller à la source de leurs racines musicales. Ils ont ainsi abordé des rythmes punk, rock, reggae, ska, rockabilly et même rap ("This is Radio Clash"). London Calling, un album classique de rock, en est un bon exemple.

Les Clash ont été un des premiers groupes blancs à assimiler le reggae (reprise de Police & Thieves de Junior Murvin sur leur premier album et leur compo "White Man in Hammersmith Palais" en 1979 ). Mick Jones et Joe Strummer ont continué en solo ou avec des groupes différents après la séparation du groupe.

 Engagement politique

À l'image de nombreux groupes de la première vague punk, les Clash ont critiqué la monarchie et l'aristocratie au Royaume-Uni et à travers le monde. Néanmoins, les Clash ne partageaient pas la même vision nihiliste de la politique qu'avaient la plupart de ces groupes. Ils exprimèrent ainsi leur solidarité avec de nombreux mouvements de libération de l'époque. L'aspect politique de leurs textes est présent depuis leurs débuts (White Riot, morceau incitant les jeunes blancs mécontents à s'engager en politique, à l'image des jeunes noirs, ou encore Career Opportunities, morceau sur le chômage au Royaume-Uni) et est resté un des traits caractéristique du groupe (Guns of Brixton, Something about England, Straight to Hell...).

En 1978, à l'occasion du spectacle Rock Against Racism, organisé par la Anti-Nazi League (les Clash étaient très impliqués dans ce mouvement), Strummer se vêtit d'un t-shirt où apparaissaient les mots "Brigate Rosse", accompagnés du symbole de la Fraction armée rouge, ce qui fut l'objet de controverses. Il déclara plus tard, à l'occasion d'une interview, qu'il avait porté ce t-shirt non pour soutenir ces factions terroristes d'extrême-gauche allemandes et italiennes, mais pour attirer l'attention sur leur existence. Les Clash apportèrent également leur soutien au mouvement Sandiniste ainsi qu'à d'autres mouvements marxistes d'Amérique Latine (d'où le titre de leur album Sandinista!, sorti en 1981.)

A l'époque de leur album London Calling, sorti en décembre 1979, les Clash tentaient de "réaliser la quadrature du cercle" : conserver l'énergie punk, tout en développant de plus en plus les expérimentations musicales. Ils furent particulièrement méfiants vis-à-vis de leur célébrité naissante : en coulisses, après les concerts, ils réservèrent toujours un bon accueil à leurs fans, faisant preuve d'humanité, d'ouverture d'esprit et d'authenticité.

bon après avoir écouté "god save the queen" des sex pistols vous aimeriez surement envie d'en aprendre un peu plus sur eux.

L'existence des Pistols fut très brève (1975-1978). Leur seul véritable album, Never Mind The Bollocks, reste un album référence du punk.

Ce groupe se caractérisait par un goût de la provocation très prononcé (la chanson God Save The Queen parodiait l'hymne du Royaume-Uni par exemple), des mélodies très basiques, un son brut et violent, un chanteur rageur (n'aimant pas les autres membres du groupe, il chantait avec d'autant plus de rage), intelligent, facétieux et engagé, une énergie démente et une attitude bordélique et je-m'enfoutiste comme le rock n'en avait jamais connu. Ils secouèrent profondément le Royaume-Uni ; leur carrière fut ponctuée de plusieurs scandales plus ou moins orchestrés par leur manager, le rusé Malcolm Mac Laren, intellectuel féru de situationnisme. Largement influencés par des groupes comme  les RRamones, ils n'ont jamais été égalés au niveau du son ni de la déflagration qu'ils causèrent dans le milieu du rock. Ils ont à leur tour influencé toute la première vague Punk de groupes comme The Clash, Jam, Sham 69, puis The Exploited et  The Flowers Of Romances ou encore Bad Brains pour les Etats-Unis entre autres.

Les Sex Pistols se sont séparés en 1978. La rupture rapide était sans doute inévitable pour cette création de leur manager, Malcolm McLaren, entre des individualités fort différentes qui ont declenché si jeunes autant d'excitation créatrice chez les uns et de rejet chez les autres. Le nom des Sex Pistols fait référence à la boutique de Malcolm et de sa femme, Vivian Westwood, "SEX", un magasin de vêtements sado-masochistes de Londres où les membres du groupe se sont rencontrés. Ce nom, Sex Pistols, a été choisi par Malcolm McLaren.

Un film fut tourné mettant l'accent sur une manipulation de Malcolm Mc Laren : The Great Rock'n'Roll Swindle (« La grande escroquerie du Rock'n'Roll ») est lui-même une caricature commerciale nettement moins intéressante que le documentaire plus récent, The Filth and The Fury réalisé par Julien Temple, où Lydon revient sur l'aventure du groupe.

En 1986, Alex Cox tourna une fiction sur la relation entre Sid Vicious et son amie : Sid and Nancy. Là encore un film commercial qui ne sut éviter le cliché.

Johnny Rotten repris ensuite son vrai nom (John Lydon) troquant le look destroy pour apparaître en costume strict et cravate à pois avec son nouveau groupe P.I.L (Public Image Limited) fortement marqué par le dub, auteur de l'album Flowers of Romance. Paul Cook et Steeve Johns formèrent un groupe du nom de The Professionals. Sid Vicious, bassiste extrèmement médiocre est resté comme plus célèbre que son chanteur, sa mort d'une overdose en 1979 a aidé à l'établissement de sa légende. Auparavant il avait repris le Comme d'habitude de Claude François, My Way comme Sinatra plus tôt mais de manière bien plus parodique. La chanson sert de fond sonore à la fin de The Goodfellas de Martin Scorcese.

L'écrivain et critique rock Greil Marcus a abordé l'histoire des Sex Pistols dans son ouvrage Lipstick Traces ; en les reliant à l'histoire souterraine des gnostiques et du dadaïsme. On doit aux Pistols l'avénement de toute la scène new-wave et indépendante des années 1980 jusqu'à nos jours. Ils incitèrent toute une jeunesse (des punks que rejetait Johnny Rotten puisqu'ils avaient été absorbés par le système ; selon ses propres mots il ne se considérait donc aucunement comme un punk) à prendre une part active dans le mouvement porté par un désir d'action et de révolte face aux normes établies

Allez pour les fans de Sex Pistols  je vous fait écouté une de leur chanson : - God Save The Queen