Fear Of The Dark est un album du groupe de hard rock Iron Maiden, sorti le 11 mai 1992.

L'un des albums les plus populaire de la formation, mais aussi le dernier avec Bruce Dickinson au chant, puisqu'il quittera la formation en février 1993. Il reviendra cependant avec la formation à la fin de l'année 1999 au grand plaisir de tous les fans du groupe. L'album atteindra la première position des charts britanniques à sa première semaine de parution. Liste des morceaux

1. Be Quick or Be Dead
2. From Here to Eternity
3. Afraid to Shoot Strangers
4. Fear is the Key
5. Childhood's End
6. Wasting Love
7. The Fugitive
8. Chains of Misery
9. The Apparition
10. Judas Be My Guide
11. Weekend Warrior
12. Fear of the Dark

Trois singles en ont été extraits. Ce sont successivement:

1. Be Quick Or Be Dead, 13 avril 1992. (Position de première semaine 2)
2. From Here To Eternity, 29 juin 1992. (Position de première semaine 21)
3. Wasting Love, 13 août 1992. (Position de première semaine 10)Réédition 1998 

   Lors de la réédition des albums du groupe en 1998, le groupe y a ajouté une section multimédia reprenant deux clips:

   1. Be Quick or Be Dead
   2. From Here to Eternity

   Formation

   • Bruce Dickinson : chanteur
   • Steve Harris : bassiste
   • Dave Murray : guitariste
   • Janick Gers : guitariste
   • Nicko McBrain : percussions

David Michael Murray, né de parents écossais et irlandais le 23 décembre 1956 à Edmonton (Londres, Angleterre). Il est l'un des trois guitaristes du groupe de heavy metal Iron Maiden. C'est avec Steve Harris, le plus ancien membre du groupe.

Dave Murray naît dans une famille pauvre ; son père est handicapé et sa mère femme de ménage. Fan du club de football de Tottenham, il est également passionné par la musique. Il fait ses débuts avec Adrian Smith dans le groupe Evil Ways (1972-1974), puis devient membre une première fois d'Iron Maiden quelques mois en 1976. Il le quitte sur l'exigence du chanteur d'alors Dennis Wilcock. Dave retourne avec les anciens membres d'Evil Ways, qui entre-temps ont formé Urchin. En 1977, il revient définitivement à Iron Maiden, groupe encore inconnu et prend part à l'enregistrement de leur démo, les célèbres Sounhouse Tapes, puis du premier album avec lequel vient le succès.

C'est lui qui en 1980 sollicite Adrian Smith pour remplacer Dennis Stratton et rejoindre le groupe. Leurs deux jeux de guitare complémentaires sont un des éléments du "son" Maiden si reconnaissable, développé par exemple dans « Hallowed Be Thy Name ». Si ses compositions avec Steve Harris sont appréciées, elles sont rares et Murray est avec le batteur le compositeur le moins prolifique du groupe.

J'aimerais vous parler d'Eddie la mascotte d'Iron Maiden qu'on aperçoit sur toutes les pochetttes. La mascotte du groupe est Eddie, une sorte de mort-vivant reproduit dans différentes postures sur toutes les pochettes du groupe. Elle est surnommée « Eddie the 'ead » car au début, seule sa tête était affichée sur scène.

Les pochettes sont quasiment toutes signées du dessinateur Derek Riggs, du moins jusqu'en 1992. Au fil des albums, Eddie évolue et a ainsi une histoire.

Sur les trois premières pochettes, c'est un zombie aux cheveux longs comme tous les hard rockers de l'époque. Sur l'album Piece of Mind, Eddie se fait lobotomiser ; on voit la cicatrice purulente de la trépanation, et la calotte crânienne est maintenue par une plaquette vissée. La pochette le représente enchaîné dans une camisole de force, dans une chambre capitonnée. Sur l'album Somewhere in Time, Eddie se cybernétise et gagne un œil électronique, ce qui lui donne son apparence actuelle.

Les pochettes les plus travaillées sont sans doutes celles du Powerslave, du Live after Death et du Somewhere in Time (souvenez-vous, on est encore à l'époque du vinyle avec de grandes pochettes). On y trouve une multitude de détails, citation d'œuvres fantastiques et de science-fiction, et des références aux anciens albums. On peut citer par exemple :

• Powerslave : parmi les hiéroglyphes, on distingue une tête de Mickey Mouse, un graffiti Indiana Jones was there
• Live after Death
  • une citation d'Howard Phillips Lovecraft sur une tombe (That is not dead which can eternal lie, yet with strange eons, even death may die, N'est pas mort ce qui à jamais dort, et au long des ères étranges, la mort même peut mourir)
  • le chat noir de la pochette de Killers
  • au fond de la ville, des pyramides évoquant l'album Powerslavesur la pochette de Live At Downington
  • divers graffiti sur les pierres tombales
  • l'ombre de la faucheuse à l'arrière-plan
• Somewhere in Time
  • la rue des deux premiers albums, avec le lampadaire, la poubelle, les fenêtres colorées et une affiche avec le premier dessin d'Eddie
  • une horloge indique « 23:58 » pour Two minutes to midnight (album Powerslave), un bar s'appelle Aces High (id.)
  • Icare tombe du ciel (Flight of Icarus, album Piece of Mind)
  • la pyramide de la Tyrell Corporation (qui évoque également l'album Powersalve), tirée du film Blade Runner de Ridley Scott
  • un pub s'appelle Ruskin Arms, du nom du pub dans lequel s'est fait connaître le groupe, tout comme le Rainbow et long beach Arena (où le groupe a conquis les États-Unis).
  • dans une vitrine, une banderole indique à l'envers « this was a very boring painting »
  • la vitrine d'un bar affiche une citation de la peinture Night hawks (Les Oiseaux de nuit) d'Edward Hopper
  • La plaque de rue « Acacia Avenue » en référence à la chanson 22, Acacia Avenue
  • Au dos, en banderole sur un pont, le petit club de foot préféré d'un membre du groupe bat le club phare de l'époque
  • le Ancient Mariner Seafood restaurant fait référence à la chanson The Rime of the Ancient Mariner
  • le Phantom of the Opera House, réference à la chanson Phantom of the Opera (Album : Iron Maiden
  • Le Night club Sand Dune référence à la chanson To Tame a land et au cycle de Dune de Frank Herbert.
  • Sur la façade d'un bâtiment, juste au-dessus de la représentation des cinq musiciens, on peut apercevoir l'écriture "Maggie's Revenge", en hommage à la pochette de Prowler (édition japonaise) et Sanctuary (single différent, mais pochette identique), illustration sur laquelle on pouvait voir Eddie maltraiter avec une certaine malice le Premier Ministre de l'époque : Margaret Thatcher.
  • Il y en a encore énormement comme l'œil d'Horus, le signe sur la poitrine d'Eddie (signature de l'artiste Derek Riggs) qu'on retrouve sur la pochette de Powerslave, Charlotte au 1er étage du Ruskin, etc. Amusez vous à les trouver !

En 1996, le groupe fit une autre tournée mondiale, avant de se diriger longuement en studio pour finalement sortir en 1998 : Virtual XI. Les critiques furent meilleures que le précédent, mais les ventes diminuèrent drastiquement, du moins, au Royaume-Uni. Peut-être un effet de l'absence de Dickinson...Néanmoins, la voix de Bailey n'était pas si mauvaise et Steve Harris sembla avoir réglé ses problèmes personnels.

Une année plus tard, en 1999, Bailey quitta le groupe et Iron Maiden surprit le monde de la musique: Bruce Dickinson annoncait son retour au chant et Adrian Smith reprenait sa place derrière la guitare, ranimant ainsi le line-up des beaux jours du groupe. De plus, bien qu'il eût été recruté en remplacement de Smith, il fut proposé à Janick Gers de rester dans le groupe, ce qui fit de Maiden un groupe à trois guitaristes - Smith, Murray, et Gers.

Le groupe, ainsi reformé, entreprit sur-le-champ la production de leur 12e album, Brave New World, qui sortit en 2000. Le son, les riffs et les breaks des années 80 sont très présents dans cet opus. De plus, avec cet album, une nouvelle génération d'amateur de musique metal adhéra très vite au style d'Iron Maiden. Brave New World est un des meilleurs opus du groupe, toutes époques confondues. Le groupe entreprit une autre tournée mondiale, qui se termina en 2001 avec succès dans le célèbre spectacle Rock in Rio, à Rio de Janeiro devant plus de 250 000 fans. Pour la formation, c'était un retour à la gloire.

Plus les années passaient, plus Iron Maiden était considéré comme de vieux pionniers du metal, des vétérans grandement respectés, tant par la vieille génération des années 80 que par la nouvelle des années 2000. En 2003, le groupe sortit Dance of Death, qui adopta un style plus progressif mais tout aussi explosif. L'album figura au sommet des charts dans plusieurs pays du monde entier.

Le groupe a sortit un DVD en 2005, pour le 30e anniversaire de la formation du groupe. Le DVD, du nom de The Early Days, évoque les premieres années d'Iron Maiden, soit de 1975 jusqu'à fin 1983, recouvrant les 4 premiers albums du groupe. Ce DVD est composé d'un documentaire sur les debuts d'Iron Maiden ainsi que des videos de concerts de l'époque correpondant (avec notamment le "Live at the Rainbow", premier vidéo live, filmé et commercialisé au monde en 1981).

Pour la sortie de The Early Days, le groupe entreprit une tournée mondiale, comme il l'a si souvent fait. Pour Rod Smallwood, le gérant du groupe depuis le début de la carrière du groupe, les "highlights" de la tournée étaient les suivants: "The greatest audience was Québec City. 11000 fans, tickets all sold out in a day and the loudest thing i've ever heard. Gothenburg was pretty similar; 57000 tickets sold out in a couple of hours, nine months in advance." (Classic Rock, November 2005, Issue 86). Le succès est total mais un événement marquant vint le perturber. Le groupe prenait part au Ozzfest d'Ozzy Osbourne et était les têtes d'affiches le 20 août 2005 en banlieue de Los Angeles. Suite à un arrangement avec Sharon Osbourne, la foule se mit à huer Iron Maiden et même à leur lancer des œufs. Bruce Dickinson y est alors allé d'un cinglant discours envers la conduite de Sharon. Celle-ci répliqua, peu de temps après, en prétextant régler ses problèmes avec Dickinson. Ce malheureux incident ne changea toutefois rien à la popularité d'Iron Maiden, qui aujourd'hui est toujours au sommet. D'ailleurs, la veille de cet incident, les membres du groupe ont été invités à laisser leurs empreintes de mains sur le Hollywood's Rock Walk du célèbre magasin de musique Guitar Center. Ils se retrouvent ainsi inscrit dans la légende au côté de plus de 160 autres groupes ou artistes célèbres comme par exemple AC/DC, Aerosmith, Alice Cooper, B.B. King, Black Sabbath, KISS, Jimi Hendrix, Queen ou encore Van Halen, Yes, ZZ Top, etc.

En 2005, sortit un nouvel double album live Death on the Road. Iron Maiden a également sorti en février 2006 un DVD intitulé "Death On The Road", comprenant leur concert de décembre 2003 au Westenfalenhalle Arena de Dortmund, ainsi que divers bonus.

Le nouvel album du groupe, est sorti en août 2006. "A Matter Of Life And Death", c'est son nom, comprend 10 chansons et dure près de 72 minutes. Après une participation à des festivals, une tournée européenne est d'ores et déjà programmée pour l'automne avec le groupe Trivium, qui se poursuivra en 2007 sur d'autres continents!

En 1983, le groupe sortit dans le monde entier son 4e album complet, Piece of Mind. Iron Maiden ne faisait que confirmer ce que Number of the Beast avait fait d'eux: des superstars. Durant les trois années suivantes, un album fut enregistré chaque année : Powerslave en 1984, Live After Death en 1985 et Somewhere in Time en 1986 Tous ces albums furent des succès au Royaume-Uni et en Amérique du Nord. Ils contenaient tous des riffs techniques et plusieurs changements de temps. Ces années furent les plus productives d'Iron Maiden, l'âge d'or et les grandes années cruciales où le heavy metal se répandit, en bonne partie grâce à eux.

Partout où Iron Maiden passait, des foules de plus en plus imposantes venaient les voir jouer, aussi bien en Amérique du Sud ou en Asie qu'en Europe ou en Amérique du Nord. Avec le World Slavery tour, Iron Maiden réalise une des plus longues tournées, 322 jours, faites par un groupe de rock. En 1988, le groupe sortit Seventh Son of a Seventh Son (SSOASS), son septième album. Cette nouvelle production était beaucoup progressive musicalement, et est un album concept racontant l'histoire d'un enfant possédant des dons de clairvoyance. SSOASS est considéré comme le sommet de la créativité artistique et l'originalité de Maiden.

Mais ces belles années prirent fin en 1990 lorsque le guitariste Adrian Smith quitta la formation. Son départ constitua une grosse perte pour le groupe. Il fut remplacé par Janick Gers et Maiden lança No Prayer for the Dying, qui reçut un accueil beaucoup moins chaleureux que les précédents succès internationaux du groupe. L'album en tant que tel n'était pas si mauvais, mais le groupe tenta trop de nouvelles approches aux goûts des fans : les paroles étaient plus simples et moins profondes, tout comme les riffs instrumentaux. De plus, Bruce Dickinson essaya une nouvelle voix plus sèche, que les fans admiraient moins. Mais malgré les nombreuses critiques envers cet album, il fut un succès planétaire côté commercial, notamment grâce à la chanson Bring your daughter to the Slaughter, tiré du film d'horreur A nightmare on Elm Street.

En même temps que le relâchement de No prayer for Dying, Bruce décida de partir en carrière solo et partit même en tournée, début 1991. Mais il fut de retour en studio au courant de l'année et le groupe redoubla d'effort pour leur prochain album : Fear of the Dark. Cet album fut un autre énorme succès pour la formation. Fear of the Dark termina premier des ventes d'album au Royaume-Uni en 1992. Le disque contient deux chansons très critique sur la Guerre du Golfe et le hooliganisme.

Après une autre tournée remplie de succès et de spectacles tous vendus en 1993, le groupe apprit une très mauvaise nouvelle : Bruce Dickinson désire quitter le groupe pour se concentrer sur sa carrière solo. Ce qu'il fit à la fin de l'année, prenant bien soin de finir toute la tournée avec le groupe toutefois. Le départ de Bruce créa un énorme trou dans la formation. Plusieurs chanteurs passèrent des auditions en 1994 et le choix tomba finalement sur Blaze Bayley (ex-Wolfbane), un chanteur ayant quand même un bon vocal, mais pas aussi puissant que Bruce avait pu avoir durant les années 1980. L'année d'après, Maiden sort l'album X-Factor, qui est considéré par certains comme étant le pire album du groupe. L'échec n'est pas entièrement attribué au départ de Bruce, mais aussi au temps difficiles que passait Steve Harris, aux prises avec des problèmes personnels. L'album est comparativement aux autres, lent et dépressif.