David Gilmour rejoint le groupe Pink Floyd en janvier 1968, afin d'épauler sur scène le chanteur-guitariste Syd Barrett, dont le comportement devient de plus en plus erratique. En avril 1968, David Gilmour finit par remplacer définitivement Syd Barrett qui, victime de troubles mentaux, est devenu incapable de jouer et de suivre le groupe.

Jusqu'à l'album The Wall (1979), Gilmour alterne les compositions et les parties de chant de Pink Floyd essentiellement avec le bassiste Roger Waters. Le rôle de ce dernier deviendra de plus en plus prépondérant jusqu'à leur rupture en 1985. Gilmour prend alors les commandes de Pink Floyd, tandis que Roger Waters engage une bataille juridique pour empêcher l'usage du nom de Pink Floyd pour la sortie de l'album A Momentary Lapse of Reason en 1987 ; il perd le procès.

L'inimitié entre Roger Waters et David Gilmour reste forte et célèbre jusqu'à ce que, à la demande de Bob Geldof, ils acceptent une reformation de Pink Floyd pour le concert londonien du Live 8 en 2005. Ce concert est l'occasion de voir et d'entendre le groupe jouer comme aux plus beaux jours pendant près d'une demi-heure. Néanmoins, après ce concert, Gilmour a toujours démenti les rumeurs de reformation de Pink Floyd avec Waters.

Depuis l'album The Division Bell en 1994 et la grande tournée qui suivit, David Gilmour vit essentiellement en retraité avec sa femme Polly Samson et leurs enfants. Il fait cependant en 2002 un petit nombre de concerts semi-acoustiques, accompagné de quelques musiciens et d'un chœur. Il participe également comme musicien de session, producteur ou ingénieur du son à divers albums et concerts.

En mars 2006, On An Island, le nouvel opus solo de David voit le jour. Les deux fidèles compères Rick Wright (Pink Floyd) et Robert Wyatt (ex-Soft Machine) participent à l'album. L'album est en tête des charts dans de nombreux pays, confirmant ainsi sa popularité. Une tournée internationale suit (avec 2 dates à Paris).

Jeu

David Gilmour a su créer et développer un phrasé musical unique reconnaissable à la première note : fluidité du jeu, précision dans le choix des improvisations, dramaturgie du mode mineur... Possédant une technique et une inspiration très personnelles, il souligne ses interventions d'une palette sonore riche et colorée. Avec son style très blues mais aussi par coté ethéré il a inventé un nouveau son. Il accorde également une importance énorme à la recherche sonore, notamment par l'utilisation d'un grand nombre d'effets et de matériel. Il est ainsi à l'origine, avec Rick Wright aux claviers, du son de Pink Floyd tel que développé dès, essentiellement, la chanson Echoes.

Voici une liste du matériel le plus souvent employé par Gilmour :

• Guitare Fender Stratocaster
• Amplificateur Hiwatt
• Amplificateur Fender
• TC2290 Digital Delay
• Electro-Harmonix Big Muff Pi

Discographie

• David Gilmour (1978);
• About Face (1984);
• David Gilmour in Concert (2002) (DVD : Meltdown Concert / Royal Festival Hall Concert);
• On An Island (2006);