Malcolm est né le 6 janvier 1953 à Glasgow, grand frère d'Angus, il quitte aussi l'école très tôt pour travailler. C'est son grand frère, Georges, qui lui fit découvrir l'art de la guitare, puis c'est à son tour de montrer le chemin à son petit frère, Angus, en lui offrant sa première guitare acoustique. Avant de former AC/DC avec son frère, Malcolm jouait dans le groupe "The velvet underground". Malcolm a pour influences les rolling stones et du jazz tel que Louis Armstrong. C'est le cerveau du groupe, et il a écrit toutes les chansons avec son frère. Équipé d'une Gretsch Firebird avec de grosses cordes, il est sûrement l'un des meilleurs guitaristes rythmiques au monde.